Le Mà tà orologue

Il fallait bien un responsable des intempéries... Portrait magnifique du premier directeur du service de météorologie de l’URSS, par Olivier Rolin. Au cours de l’un de ses voyages en Russie, Olivier Rolin tombe sur les archives, composées notamment de dessins, d’Alexeï Vangengheim. Victime de la déportation sous Staline, il figure parmi les centaines de milliers qui furent fusillés. Scientifique, créateur et premier directeur du service de météorologie de l’URSS en 1929, il est arrêté en 1934, subit des interrogatoires, et est condamné pour « sabotage » à la déportation. Pendant les années de sa détention sur les îles Solovki, il enverra dessins et herbiers à sa fille, âgée de quatre ans au moment de son arrestation. Alexeï Vangengheim est exécuté en novembre 1937, en même temps que 1 111 autres déportés. Sa famille n’en reçoit la notification que bien plus tard; et c’est plus de soixante ans après qu’une enquête a permis de reconstituer les faits. Par le récit de cette vie à la fois banale (devant l’ampleur de la déportation de masse) et exemplaire, Olivier Rolin nous replonge dans l’histoire de la folie stalinienne et rend hommage à un scientifique et à un père de famille anéanti par l’horreur.