Lettres franaises

Paru chez Grasset en 1935, les Lettres franaises de Wagner est pour cette dition dans les Cahiers rouges concentr aux cinquante plus importantes lettres du compositeur. La premire date de 1840, la dernire de 1882, un an avant sa mort. Elles montrent limportance du rle de la France pour sa carrire et sa vie personnelle. Elles rappellent, dabord, la misre et la tristesse dans laquelle il a vcu lors de son premier sjour Paris, sa dcouverte de la musique contemporaine franaise, son admiration pour Berlioz, son motion aprs avoir lu lloge dun de ses opras par Grard de Nerval. Elles rvlent, ensuite, sa grande proximit avec Liszt, qui il confie ses mois, ses doutes, ses joies et dceptions artistiques. Elles rvlent, enfin, son intimit, de lamiti avec Catulle Mends son amour fou pour sa femme, Judith Gautier, fille de Thophile, en passant par sa solitude et sa souffrance. Le meilleur de Wagner, loin des dlires de ses pamphlets contre les Juifs dans la musique et autres dlires idologico-mystiques. Entre chacune des lettres, un commentaire revient sur le contexte dans lequel Wagner les crit : quelle uvre il travaille, qui il frquente, la bienveillance ou, plus souvent, la malveillance de la critique son gard, ltat des rapports entre les nations dEurope, notamment la France et lAllemagne. Les informations sont si nombreuses, et les lettres si personnelles, quon pourrait qualifier ce livre dautobiographie. Lintimit dun gnie de la musique.