La Peste Escarlata

La historia tiene lugar en 2073, sesenta a?os despu?s de que una epidemia incontrolable, la Muerte Roja, haya asolado el planeta. James Smith es uno de los supervivientes de la era anterior al ataque de la peste escarlata y todav?a sigue vivo en el ?rea de San Francisco, viajando con sus nietos Edwin, Hoo-Hoo y Hare-Lip. Sus nietos son j?venes y viven como cazadores-recolectores primitivos en un mundo muy despoblado. El intelecto de sus nietos es limitado, al igual que sus habilidades ling??sticas. Edwin le pide a Smith, a quien llaman «Granser», que les cuente sobre la enfermedad denominada alternativamente peste escarlata, muerte escarlata o muerte roja. Smith cuenta la historia de su vida antes de la peste, cuando era profesor de ingl?s. En 2013, un a?o despu?s de que «la Junta de Magnates designara a Morgan Fifth como Presidente de los Estados Unidos», la enfermedad surgi? y se propag? r?pidamente. Las v?ctimas se volv?an escarlatas, particularmente en la cara, y se les adormec?an sus extremidades inferiores. Las v?ctimas generalmente mor?an en un plazo de 30 minutos tras aparecer los primeros s?ntomas. A pesar de la confianza del p?blico en los m?dicos y los cient?ficos, no se encontr? ninguna cura, y aquellos que intentaron hacerlo tambi?n acabaron falleciendo por la enfermedad. Los nietos cuestionan la creencia de Smith en los «g?rmenes» que causan la enfermedad porque no los pueden ver. Smith es testigo de su primera v?ctima de peste escarlata mientras da clases, cuando la cara de una joven se vuelve escarlata. La joven muere r?pidamente y el p?nico pronto invade el campus. Regresa a casa, pero su familia se niega a unirse a ?l porque temen que est? infectado. Pronto, una epidemia azota el ?rea y los residentes comienzan a amotinarse y matarse entre s?. Smith se re?ne con colegas en el edificio de qu?mica de su universidad, donde esperan a que el problema se resuelva. Pronto se dan cuenta de que deben mudarse a otro lugar por seguridad y comienzan a caminar hacia el norte. En breve, todo el grupo de Smith se extingue y ?l queda como el ?nico superviviente. Vive solo tres a?os con la compa??a de un poni y dos perros. Finalmente, su necesidad de interacci?n social lo obliga a regresar al ?rea de San Francisco en busca de otras personas. Finalmente descubre que se ha creado una nueva sociedad con unos pocos supervivientes, que se han dividido en tribus. A Smith le preocupa ser el ?ltimo en recordar los tiempos anteriores a la peste. Recuerda la calidad de la comida, las clases sociales, su trabajo y la tecnolog?a. Cuando se da cuenta de que su tiempo se acorta, intenta impartir el valor del conocimiento y la sabidur?a a sus nietos. Sin embargo, sus esfuerzos son en vano, ya que los ni?os ridiculizan sus recuerdos del pasado, que les suena totalmente incre?ble.