La Fortune des Rougon

Dans la petite ville provenale de Plassans, au lendemain du coup dEtat do va natre le Second Empire, deux adolescents, Miette et Silvre, se mlent aux insurgs. Leur histoire damour comme le soulvement des rpublicains traversent le roman, mais au-del deux, cest aussi la naissance dune famille qui se trouve voque : les Rougon en mme temps que les Macquart dont la double ligne, lgitime et btarde, descend de la grand-mre de Silvre, Tante Dide. Et entre Pierre Rougon et son demi-frre Antoine Macquart, la lutte rapidement va souvrir. Premier roman de la longue srie des Rougon-Macquart, La Fortune des Rougon que Zola fait paratre en 1871 est bien le roman des origines. Au moment o sinstalle le rgime imprial que lcrivain pourfend, cest ici que commence la patiente conqute du pouvoir et de largent, une lente ascension familiale qui doit faire oublier les commencements sordides, dans la misre et dans le crime. « Votre comdie est tragique », crit Hugo juste aprs avoir lu le livre : « Vous avez le dessin ferme, la couleur franche, le relief, la vrit, la vie. Continuez ces tudes profondes. »