Herbal

Mengenal 4 Manfaat Daun Afrika bagi Kesehatan Tubuh
Daun afrika mungkin masih terdengar asing bagi sebagian orang. Namun, tanaman ini belakangan mulai banyak dikembangkan di Indonesia karena dipercaya memiliki beragam manfaat bagi kesehatan tubuh.
Sesuai namanya, tanaman yang memiliki nama latin Vernonia amygdalina ini memang berasal dari Afrika. Rasanya yang pahit membuat daun afrika juga disebut sebagai bitter leaf.
Di benua asalnya, daun afrika kerap digunakan sebagai pengobatan tradisional atau obat herbal untuk mengatasi berbagai masalah kesehatan, mulai dari malaria, cacingan, infeksi bakteri, penyakit hati dan ginjal, diabetes, hingga gangguan pencernaan, seperti mual dan diare. Daun afrika sendiri dapat dikonsumsi secara langsung, dimasak, atau direbus, lalu diminum air rebusannya.
Kandungan Nutrisi pada Daun Afrika
Daun afrika mengandung beragam nutrisi yang baik bagi kesehatan tubuh. Berikut ini adalah beberapa macam nutrisi yang terdapat pada daun afrika:
• Protein
• Serat
• Karbohidrat kompleks
• Vitamin, termasuk vitamin A, vitamin B, vitamin C, dan vitamin E
• Mineral, seperti kalium, magnesium, fosfor, kalsium, selenium, zat besi, dan zinc
Di samping itu, tanaman berdaun hijau ini juga mengandung banyak antioksidan flavonoid.
Beberapa Manfaat Daun Afrika untuk Kesehatan
Berkat kandungan nutrisi, antioksidan, dan berbagai zat di dalamnya, daun afrika memiliki berbagai manfaat bagi kesehatan tubuh, antara lain:
1. Menurunkan gula darah
Berbagai riset menunjukkan bahwa daun afrika bermanfaat dalam menurunkan kadar gula darah dan menjaganya tetap stabil. Tanaman herba ini juga dapat memelihara fungsi pankreas dalam menghasilkan insulin dan menjaga efektivitas kinerja hormon tersebut.
Efek tersebut menjadikan daun afrika baik untuk mencegah terjadinya resistensi insulin dan penyakit diabetes tipe 2.
2. Menghambat pertumbuhan sel kanker
Sebuah penelitian di laboratorium menunjukkan bahwa ekstrak daun afrika dapat membasmi dan menghambat pertumbuhan sel kanker, misalnya kanker payudara, kanker paru-paru, kanker prostat, dan kanker darah.
Tak hanya itu, daun afrika juga disebut dapat meningkatkan efektivitas kemoterapi dalam pengobatan kanker. Meski demikian, manfaat daun afrika yang satu ini masih perlu diteliti lebih lanjut.
Anda tetap disarankan untuk berkonsultasi ke dokter apabila hendak menggunakan produk herba, termasuk daun afrika, jika sedang menjalani pengobatan kemoterapi.
3. Membasmi bakteri penyebab penyakit
Daun afrika diketahui mengandung zat kimia yang memiliki sifat antibakteri. Ekstrak daun afrika bahkan dapat membunuh dan mencegah pertumbuhan berbagai jenis kuman yang kerap menyebabkan infeksi, seperti Staphylococcus aureus, Pseudomonas, dan Escherichia coli.
Namun, efektivitas manfaat daun afrika yang satu ini masih perlu diteliti lebih lanjut, terlebih jika digunakan sebagai pengobatan infeksi.
4. Mengobati penyakit malaria