Почти человек. Как открытие Homo naledi изменило нашу историю

Рассказ из первых уст об одном из самых значимых открытий 21-го века — новом для человеческого «генеалогического древа» виде Homo Naledi.В 2013 году два исследователя пещер показали Ли Бергеру фотографии из южноафриканской пещеры. Она была усыпана костями, которые явно принадлежали не современному человеку. Проход в эту пещеру был очень узкий: Бергеру пришлось обратиться с призывом о помощи в Сеть — на необычное сообщение откликнулись десятки людей, достаточно худых, чтобы пролезть в эту пещеру и помочь ученому добыть ценный материал. Команда энтузиастов, которых Бергер называл «подземными космонавтами», помогла сделать открытие всей его жизни — найти множество костей и более 15 скелетов, которым примерно 2 миллиона лет. Команда Бергера открыла новый вид, который назвали Homo naledi.Пещера с самыми богатыми залежами костей гоминид поставила перед учеными много вопросов:когда возник этот вид — до, во время или после развития Homo Sapiens?почему в пещере нет ничего, кроме останков этих людей?хоронили ли они своих мертвецов?если да, то у них был определенный уровень самосознания, они осознавали свою смертность. А это характеристика, которая присуща нам, людям.населял ли Землю настолько же разумный вид, как и мы, до нас или в одно время с нами?В своей увлекательной книге Ли Бергер не только обсуждает эти вопросы, но и делится историей своего большого открытия. Для кого эта книгаДля всех, кто интересуется палеонтологией, антропологией и историей.Цитаты из книгиОлдувайское ущельеТысячелетиями один слой осадочных пород за другим наполняли местные русла рек и берега озер бесчисленными костями животных и каменными орудиями. Затем эрозия, словно нож, разрезала этот древний слоеный пирог с ископаемыми, проложив в нем огромное ущелье.Три параметраКакого размера был мозг существа? Было ли оно прямоходящим? И похожи ли зубы на человеческие? Эти три параметра легко и просто отличают людей от обезьян; об этом писал еще в 1871 году Чарлз Дарвин.ПалеоантропологияОдин мой коллега как-то пошутил, что палеоантропология, вероятно, единственная наука, в которой больше исследователей, чем объектов исследования.В пещереЯ несколько раз подчеркнул, чтобы они могли себе в точности представить, что лаз в камеру — всего 18 сантиметров шириной и через него придется лазать туда-сюда много-много раз; это будет нелегкая экспедиция...На раскопкахНекоторые участки местонахождения необходимо оставлять нетронутыми, чтобы в будущем благодаря новым технологическим приемам стало возможно добыть информацию, которую мы не можем получить сейчас.Углекислый газВнезапно раздался пронзительно пищащий звук: это был датчик углекислого газа. Карманы с углекислым газом — одна из реальных угроз при работе в известняковых пещерах.