Une chute très lente

A Londres, de nos jours. Miriam et Beatrice Sharpe ont grandi dans un foyer étriqué et sans amour. Très proches, elles n'en sont pas moins très différentes. Beatrice, l'aînée, est accompagnatrice au piano. De nature sensible, trop romantique, elle a passé sa vie à attendre le prince charmant : la cinquantaine venue, ses espoirs, excessifs, nourris de littérature féminine, n'ont jamais été satisfaits. La cadette, Miriam, est traductrice et passe ses journées à la bibliothèque. Plus sérieuse et plus pragmatique que son aînée, elle s'est mariée à trente-cinq ans – un mariage sans amour qui n'a pas duré. A la suite de son divorce, Miriam a vécu une relation amoureuse avec un homme marié qui a tourné court. Peu à peu, elle est attirée par Tom, un journaliste à la personnalité attachante. Beatrice, de son côté, a perdu son emploi et est victime de petits malaises. Elle n'en projette pas moins d'épouser Max, son ancien agent : il la protégera, lui conférera le statut qui lui a si longtemps manqué... Mais, pris de peur devant la santé de Beatrice, Max finit par se dérober. Il essaie d'avertir Miriam qui, sous le choc de sa déception amoureuse, ne veut pas l'entendre. Beatrice sera renversée par une voiture et mourra. Tom, l'espoir de Miriam, meurt à son tour dans un accident d'avion. Miriam devra apprendre à porter le deuil de sa sœur disparue et de Tom, son amour envolé.